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YUAN / MING DYNASTY A BRONZE FIGURE OF AVALOKITESVARA
Provenance: Lot 702, Christie's Hong Kong, April 20, 2002
高：142cm
RMB: 3,500,000－5,500,000
元代，我国重新实现了大一统的政治局面，国家统一带来了文化艺术的广泛交流与融合，也带动了佛像艺术的新成长。元代统治者对各种宗教采取兼容并蓄的政策，而对其中的佛教尤其崇重，使得佛教与佛教美术再次有了长足的发展。而元代藏传佛像艺术的传入为内地佛像艺术输入了新鲜的血液，丰富了内地佛像艺术的形式与内容，也极大的促进了汉藏佛像艺术的交流与融合。这一时期的内地传统造像延续了宋代的写实之风，但在整体造型上比宋代有气势，躯体浑厚，肌肉饱满，姿态舒展，体量硕大，雄浑中体现了元代强盛的政治、经济和文化风貌，进而影响了明代内地造像的风格，成为其雕塑语言中重要的范本。
此尊观音即为这一时期雄浑气势的代表作，从其铜质与风格看，应为南方作品，而考虑其材质与体量，非一般民间所能为，应当为重要寺庙专门铸造。此尊观音脸庞与明代相比更加的圆润、饱满，与宋代大足石刻中的佛像造型几乎一脉相承（图1），与四川省博物馆中的一尊石雕佛头造型也极为相似。（图2）同时我们也可参照2006年佳士得拍出的一件宋元十三世纪 铜观音半跏坐像（图3）
此尊观音头戴兜帽，帽冠中央一化佛，然此化佛与我们常见的盘膝而坐的阿弥陀佛不同，此为双手合十的阿弥陀佛之立像，身型芊细，从衣式和身型上看有宋代遗风。躯体壮实，汉地风格十分明显，如与开封博物馆藏水月观音菩萨像相比，二者在面容与气势上当属同一时间之创作，而开封博物馆造像则带有更明显的藏式风格，此尊在帽冠、衣纹、璎珞等处仍保有较为强烈的中原特色。胸前雕刻人物作为璎珞装饰，也是这件观音的亮点所在。因为这类表现手法一般出现在宋元时期，且存世极少。此尊观音胸前所悬坠饰的题材应为“童子拜观音”。这一典故出自《华严经 入法界品》，经中提到善财童子，每次参见善知识和菩萨时都会双手合十，顶礼膜拜；其衣缘处錾刻缠枝莲纹，缠枝莲纹的表现粗旷有力，且与明代錾刻的程式化相比，又多了分随性。此类缠枝莲纹的表现手法与大足石刻中的表现有相似之处。
此尊观音的莲台也是一大特点之一。此莲台分为三层，而每层莲瓣上都铸有一菩萨。通常我们能看到毗卢遮那佛佛座的莲瓣上铸有化佛，意为“千佛绕毗卢”。由此凸显出毗卢佛的重要性。据千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经载，观世音菩萨亦称观世音自在、捻索、千光眼，具有不可思议之威神力，於过去无量劫中已然成佛，名为正法明如来。然以大悲愿力，欲发起一切菩萨广度众生，而示现菩萨形。由此，我们也找到了这样製作的依据。而在莲台下方正面亦浮雕渡海观音通景图，其中表现的山、海之元素可能来自《华严经》与《妙法莲华经》中关於观音现身说法、救海南的南印度落珈山，刻绘生动细腻，充分体现了佛教在当时给予信众的精神力量。
如此一尊体量硕大，工艺精湛，造型特殊的宋元时期观世音坐像实属难得，据此可判断应为同时期佛教供奉之珍品。
来源：香港佳士得 2002年4月20日 Lot 702