以荷叶为杯饮酒，最早可见于魏晋时期，唐代段成式的《酉阳杂俎·酒食》中记载：“历城北有使君林，魏正始中，郑公悫三伏之际，每率宾僚避暑于此。取大莲叶置砚格上，盛酒三升，以簪刺叶，令与柄通，屈茎上轮菌如象鼻，吸之，名为碧筩杯。”

以荷叶盛酒，以茎为管吸食，因而“酒味杂莲气，香冷胜于水”。

以碧筩杯饮酒为历代文人雅士所推崇，并认为其是最雅的酒器，但以鲜荷叶盛酒，受制于时节，于是古人便依照古籍中的描述制作了各种材质的碧筩杯。

可见“黑石号”沉船发现的唐代白釉绿彩贴塑纹吸杯、故宫博物院藏清初犀角荷叶杯，广东省博物馆藏清代德化窑荷叶杯，故宫博物院藏清代青玉碧筩杯，山东博物馆藏光绪三十四年“粉彩秋操纪念杯”，皆是传统样式相延续的实例。

除了传统碧筩杯，宋明以来流行的荷叶形杯，其设计意匠也来源于碧筩杯，惟将荷叶梗做成杯柄而不是吸管，因此它不是标准的碧筩，只能称作荷叶杯。

苏东坡就曾有一个挚爱的荷叶杯，他曾写道：“吾谪海南，尽卖酒器，以供衣食，独有一荷叶杯，工制美妙，留以自娱。”

明代陈洪绶所绘《隐居十六观》图册中便有苏轼“浇书”一典，图中东坡先生正是捧著一只荷叶杯晨饮。此荷叶杯形如聚拢的荷叶，叶脉清晰可见，外壁雕琢荷花，叶梗上扬至杯侧，东坡先生一手握柄，一手捧杯，正欲饮之。

由图可见，此荷花杯已经没有了吸食的功能，荷叶梗弯折成为器把，同类器物可见衢州史绳祖墓出土的南宋白玉荷叶杯和台北故宫博物院所藏明代玉荷叶杯。

本场拍品清乾隆·白玉荷叶杯便是如此，从碧筩典故中撷得一分创意，所用玉料极佳，玉质淨白细润，如脂如荔，如温冰暖雪，令人爱不释手。

杯身似整片荷叶上拢而成，杯口如叶缘翻捲起皱；内壁打磨均净，凸显温润玉质；外壁以双阴线雕刻叶脉，栩栩如生，高浮雕荷梗数枝，构成“一束莲”的样式；叶梗向下盘绕成足，向上屈折成耳，形如象鼻，截面上的小凹点，彰显了其外直中通的特性。

整器用料极为讲究，造型优美典雅，雕工细緻精湛，深具文人雅趣，展示了极高的工艺水准及审美风格，艺术价值极高。从其用料、工艺、风格等判断，当为乾隆时期宫廷造办处所制精品，配以木座与锦座，更添贵雅之气。

置于书桌案头，可细细把玩，仿若有荷香扑鼻，暑气尽消；或可一尝东坡先生以荷叶杯“浇书”的乐趣，且陶陶，乐尽天真。