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徐悲鸿（1895～1953） 为民国广西省政府主席黄旭初母亲祝寿所作 白描观音造像
水墨纸本 镜片
1937年作
款识：丁丑二月十九日，敬摹观音大士象一区，为供养。悲鸿。
钤印：悲鸿（白） 庄敬日强（白） 
说明：上款人为民国广西省政府主席黄旭初母亲，委托人得自黄旭初亲属后人。存原装裱。
   
“观音”是徐悲鸿创作中最罕见、最高等级的题材之一，在他绘画生涯中极不轻易为他人所作，相较于奔马、雄狮等常见主题，目前所见其存世观音作品仅六件，文献记载有四件。本件作品创作于1937年的观音诞辰日，是悲鸿具有开创意义的首件观音题材作品。本幅《白描观音造像》也是悲鸿笔下唯一一幅全侧身观音像，构图造像独特。
   
观音题材徐悲鸿仅为极重要之人，或在极重要场合才会创作。据载，徐悲鸿曾在1939年，作观音像三幅，一为中国抗战之阵亡将士祈福，二为他在新加坡时期重要赞助人黄曼士所作，三为弘一法师弟子广洽法师所作，上款人级别非常之高。此外，在1938年，徐悲鸿曾绘观音像，献给红颜知己孙多慈的母亲，盼望能成全他和孙多慈的姻缘，虽事与愿违，但可见观音这一神圣宗教题材，对徐悲鸿具有特殊的意义。
   
本幅《白描观音造像》的上款人地位非同一般，乃民国时期广西省政府主席黄旭初之母覃氏，但由于经历了特殊时期，上款“黄老伯母”已被挖去。此画源自黄旭初亲属后人，自悲鸿完成后一直藏于黄氏家中，数十年从未公开，藏者视若珍宝，原装原裱。而今正值徐悲鸿先生诞辰百卅年之际，此画作为悲鸿与桂系重要人物私交往来的重要见证，抗战时期艺术与政治交织互动的最好呈现，今终得以面世，诚乃幸事。
   黄旭初是“新桂系”首领之一，与李宗仁、白崇禧合称“广西三杰”，自1931年起，连任广西省主席十九年，被称为“广西大管家”。二十世纪三十年代初，徐悲鸿多次赴广西，与桂系军政人物交往密切。1936年5月，徐悲鸿被聘为广西政府顾问，6月他离开南京前往广西，受到李宗仁、白崇禧、黄旭初等人的礼遇。1937年之际，徐悲鸿居住在李宗仁为他安排的居所，几乎每天中午到省府内用餐，经常与时任省主席的黄旭初同桌进餐。广西政要们的推崇让徐悲鸿倍感荣幸，于是在1937年春，徐悲鸿绘制巨幅油画《广西三杰》（徐悲鸿纪念馆藏，即李宗仁、白崇禧、黄旭初骑马像），以报礼遇之情。
   
黄旭初为人孝顺，晚年着《我的母亲》回忆录，西泠印社2010秋拍曾释出一件徐悲鸿《献寿图》，此画创作于1936年冬，上款“黄老伯母”正是黄旭初之母覃氏，与本幅《白描观音造像》为同一上款，且两件作品创作时间相隔不久，可见这一时期徐悲鸿与黄旭初往来密切。
   
抗战全面爆发后，徐悲鸿以艺术投身救国运动，黄旭初作为地方主政者亦倡导文艺抗战，徐悲鸿与黄旭初的往来，前者借广西舞台践行艺术救国理想，后者以文化政策提升地方软实力，这种合作在抗战洪流中交织出艺术与政治共担民族大义的独特篇章。
   
徐悲鸿本不轻易作白描，因黄母信佛，加之黄旭初身份特殊，徐悲鸿首次尝试了白描观音这一题材以应和黄母心意，而本画尽显悲鸿白描人物功力之深厚。画面中的观音侧身示人，手持杨柳枝，赤足立于莲台之上，衣纹摇曳，身姿动态自然娴静，似在聆听世人祈求，面容极有可能借鉴了覃氏原型，眉目间流露出坚韧与慈爱并存的母性气质。
   
白描作品自古至今在美术史中都是特殊的画种，画家常在描绘佛教题材时运用白描。对比历代观音画像，悲鸿笔下的观音显然打破了程序化的开脸和姿态，更具人间气息。他在画作中刻意淡化观音的宗教属性，这种“人间观音”的形象重塑，暗含对女性力量的致敬，亦是对封建时代观音性别模糊化的反驳。

XU BEIHONG PORTRAIT OF AVALOKITESVARA
Ink on paper, mounted
Dated 1937
Note: Dedicated to Huang Xuchu's mother.
Provenance: The client acquired the lot from Huang Xuchu's family.
97.5×39.5cm 
RMB: 800,000－1,200,000
作者简介： 徐悲鸿（1895～1953），江苏宜兴人。中国现代画家、美术教育家。曾留学法国学西画，归国后长期从事美术教育，先后任教于国立中央大学艺术系、北平大学艺术学院和北平艺专。1949年后任中央美术学院院长、中华全国美术工作者协会主席。